Situación astronómica de Venezuela
La situación astronómica de Venezuela corresponde a la ubicación que tiene el país en el planeta con respecto al meridiano de Greenwich y al ecuador. Se expresa a través de las coordenadas geográficas representadas en el globo terráqueo; es decir, en la latitud y la longitud.
De acuerdo con estas coordenadas, Venezuela está ubicada astronómicamente entre los paralelos 12º 11´46″ y 0º 38´53″ de latitud norte (LN), y entre los meridianos 59º 48´10″ a 73º 25´ 00″ de longitud oeste (LO). En cuanto a su situación geográfica, el país está ubicado en la zona intertropical del hemisferio norte, lo que es determinante en su clima.
Venezuela recibe de forma directa los vientos alisios del noreste, que son originados en la zona del Atlántico norte con alta presión atmosférica. Este país ocupa una posición astronómica y geográfica excepcional en el planeta que le otorga ventajas de carácter climatológico, económico y geopolítico.
Los puntos de referencia que se utilizan para determinar la ubicación astronómica de este o cualquier otro país son las coordenadas geográficas. Estas coordenadas determinan la posición astronómica del país, la cual es invariable, y se representan en grados, minutos y segundos, partiendo del meridiano 0 (Greenwich) y el ecuador.
En el caso de Venezuela, en el paralelo 12º 11´ 46″ de latitud norte está localizado el cabo San Román, en la península de Paraguaná, estado Falcón. En el paralelo 0º 38´ 53″ de latitud norte está situado el nacimiento del río Ararí (Castaño), en el estado Amazonas.
Luego, en el meridiano 59º 48´ 10″ está ubicada la confluencia de los ríos Barima y Mururuma, en el estado Delta Amacuro. Y en el meridiano 73º 25´ 00″ se encuentra el nacimiento del río Intermedio, en el estado Zulia.
Características de la situación astronómica de Venezuela
Venezuela presenta ciertas características particulares debido a su situación astronómica y geográfica.
– Está ubicada en el hemisferio norte. Sus límites son los siguientes: al norte con el mar Caribe y al sur con Brasil. Por el este limita con el océano Atlántico y Guyana, y por el oeste con Colombia.
– Por estar ubicada en la zona intertropical, Venezuela es una nación de clima tropical. Sin embargo, debido a su diversidad geográfica existe una variedad de climas que están determinados por el relieve y el paisaje. Las condiciones climatológicas del país dependen de los sistemas atmosféricos planetarios y de los patrones de circulación atmosférica.
– No se dan las cuatro estaciones como en otros países de la zona templada, situados también en el hemisferio norte.
– Venezuela tiene rasgos geográficos básicos similares a otras naciones del continente americano, África, Asia y Oceanía, ubicadas entre los trópicos de Cáncer y Capricornio. Esto diferencia al país de otras naciones situadas en zonas frías o templadas.
– Geológicamente, la formación del territorio venezolano es similar a la del continente africano, pues el subcontinente sudamericano y África estuvieron unidos.
– El relieve de Venezuela es variado y presenta tres tipos: los macizos y las mesetas, que son sus formaciones más antiguas en Guyana; las extensas llanuras de formación sedimentaria, que constituyen la región de los llanos y las cordilleras; y las altas montañas y picos, que forman parte de la cordillera de los Andes que se extiende hasta Chile.
– La vegetación, constituida por plantas nativas, depende del relieve y la región. Existen las selvas lluviosas, los bosques nublados y los bosques deciduos o caducifolios. También hay sabanas, formaciones xerófilas, páramos y matorrales andinos, y manglares.
– La hidrografía de Venezuela es abundante y está conformada por las vertientes del océano Atlántico, del mar Caribe y la del lago de Valencia.
Ventajas
– Es un país abierto a todos los espacios marítimos mundiales. Por su ubicación, sirve de puerta de entrada o salida de Sudamérica a través del mar Caribe y el océano Atlántico. Además, le permite al país tener fácil comunicación por aire y mar con todo el mundo para el comercio y las relaciones internacionales.
– El territorio venezolano se encuentra en un punto equidistante en América, entre los principales centros industriales y financieros del mundo. Su cercanía con Panamá le permite tener acceso marítimo al canal de Panamá, que comunica el océano Atlántico con el océano Pacífico.
– Su posición equidistante en el continente le permite servir de puerto y aeropuerto para escalas desde Norteamérica, Europa y Asia.
Importancia
La ubicación que ocupa Venezuela en el planeta es excepcional desde el punto de vista económico, climatológico y geopolítico. Principalmente porque, al no tener cuatro estaciones, goza de un clima benigno casi todo el año. Esto le permite contar con más ciclos de cultivo agrícola y, por lo tanto, con mayor actividad económica.
La ubicación cercana del país al istmo de Panamá y su posición equidistante convierten a Venezuela en un importante punto geoestratégico entre el hemisferio norte y el hemisferio sur. Debido a su ubicación frente al mar Caribe, es además un territorio con grandes potencialidades económicas en cuanto al comercio marítimo.
El país cuenta con más de 2700 kilómetros de costa (incluido el arco insular). Tiene un relieve muy variado y gran diversidad paisajística.
Desde el punto de vista turístico podría ser una verdadera potencia mundial, sin mencionar los abundantes recursos pesqueros y grandes yacimientos minerales de sus territorios marítimos y continentales.
Consecuencias
Las consecuencias de la situación astronómica de Venezuela guardan relación, especialmente, con sus condiciones climatológicas.
En cuanto a su ubicación relativa, esta nación está situada en los hemisferios norte y oeste. Se encuentra en el extremo norte de América del Sur, limitando con Guyana al este, Brasil al sur, Colombia al suroeste y las aguas meridionales del mar Caribe al norte.
Con referencia a su ubicación absoluta, se localiza entre los paralelos 0° 38′ 53” (nacimiento del río Arari en el estado Amazonas) y 12° 11′ 46” (cabo San Román) latitud norte.
Así mismo, entre los meridianos 58° 10′ 00” (extremo oriental del río Esequibo, en la Guayana Esequiba) y 73° 25′ 00” (nacimiento del río de Oro, estado Zulia), longitud oeste.
Climatología
Este país se encuentra ubicado en la región intertropical, específicamente entre los trópicos de Cáncer y Capricornio.
Las zonas intertropicales se caracterizan por las abundantes precipitaciones. Estas son el resultado del calentamiento solar que fuerza al aire as subir a través de una zona denominada Zona de Convergencia Intertropical (ZCIT, por sus siglas en inglés).
Allí, los vientos alisios del noreste y los vientos alisios del sureste convergen en área de baja presión.
En esta zona, se registran precipitaciones de hasta 200 días al año. Por lo tanto, son las más húmedas del planeta.
Además, no tienen una estación seca y son muy calurosas. Sin embargo, por sus condiciones topográficas, no todas sus regiones experimentan con igual intensidad las consecuencias de la situación astronómica de Venezuela.
Temperatura
Las temperaturas dependen de la elevación del suelo. Así, se distinguen cuatro zonas. En la zona tropical (ubicada por debajo de los 800 metros) las temperaturas son altas, oscilando anualmente entre 26 °C y 28 °C.
La zona templada (entre 800 y 2.000 metros) tiene promedios de entre 12 °C y 25 °C. En la zona fría (entre 2.000 y 3.000 metros) las temperaturas son de 9 °C a 11 °C.
Finalmente, en los páramos (superior a 3.000 metros de altura), los promedios anuales están por debajo de 8 °C.
Precipitaciones
En la nación venezolana, las lluvias marcan las variaciones estacionales, y no la temperatura.
En la mayor parte del país se distinguen dos períodos: el lluvioso y el seco. El primero ocurre de mayo a diciembre, con alguna que otra precipitación en los otros meses. El período seco, o verano, tiene lugar el resto del año.
El promedio de precipitaciones anuales también es distinto en cada región. En las tierras bajas y llanuras varía desde un semiárido de 430 mm en la parte occidental de las zonas costeras del Caribe hasta alrededor de 1.000 mm en el delta del Orinoco.
Los valles protegidos en las zonas montañosas reciben poca lluvia, pero en las pendientes expuestas a los vientos alisios del noreste se experimentan fuertes lluvias.
Caracas, la ciudad capital, tiene un promedio anual de 750 mm de precipitación, siendo junio, julio y agosto los meses más lluviosos.
Ecología
La situación astronómica de Venezuela, aunada a sus condiciones topográficas, ha permitido el desarrollo de una gama amplia de ecosistemas.
En general, se distinguen tres pisos térmicos: las llanuras de las tierras bajas (elevadas hasta cerca de 500 metros sobre el nivel del mar), las montañas (con elevaciones de unos 5.000 metros), y las tierras altas interiores boscosas (con picos dispersos por encima de 2.000 metros).
Cada uno de estos pisos térmicos alberga una gran biodiversidad. El paisaje venezolano incluye montañas imponentes, selvas tropicales, llanuras fluviales y llanuras costeras áridas. Todas estas eco-regiones proporcionan una multiplicidad de hábitats naturales.
